李氏在苦县扬名立族，田产渐丰、仓廪渐实，早已不是当年颠沛流离的流民宗族，可上至族长李彤德，下至寻常族人，依旧守着清贫简朴的本分，半分奢靡之气都无，把清贫当作持家之根、立族之本。
年过半百的李彤德，身上常年还是那几件洗得发白的粗布衣裳，缝补再三也不肯添新料。屋舍依旧是初安居时的木骨草顶，没有雕梁画栋，没有精致陈设，唯有墙角堆着的耕作农具、案头摆着的宗族竹简，显得格外规整。每日三餐不过粟米粗粮、田间野菜，偶有粟米麦饭，已是难得的饱腹，他从不用宗族公产为自家添置半分好物，更不许家人沾一毫公利。
有族人感念他主持宗族数十年，操劳辛苦，悄悄凑了些细布粮米送到他家中，被他原封不动退回。他当着全族的面说，当年逃难时，一片糠皮、半瓢清水都要分着吃，如今能安稳饱腹、遮风挡雨，已是上天眷顾。宗族的财物是族人的生计，是应急的储备，掌权者若先贪享安逸，族人便会离心，祖训便会落空，清贫不是寒酸，是守心的底线。
族中风气在他的言传身教下，人人以勤俭为荣，以奢靡为耻。青壮年深耕田间，不图安逸享乐；女眷纺纱养蚕、缝补浆洗，不慕华服装饰；孩童不食珍馐、不玩奇物，自幼便知一粥一饭来之不易。新归附的同族见此情景，也纷纷收起攀比之心，跟着众人一同勤俭持家，整个村落没有游手好闲之辈，没有铺张浪费之举。
李庆早已长成能独当一面的青年，把父亲守清贫的模样刻在心底。他耕作时同族人一样躬身出力，从不因是族长之子便偷懒懈怠；衣食住行与寻常族人毫无二致，粗衣素食，坦然自得。有外乡商贾见李氏宗族声名显赫，想以厚礼结交，都被他婉言拒绝，他深知，宗族的底气从不是金银财帛，而是清贫中守住的本心与风骨。
远在陈都的李昌祖，年过七旬仍居官清廉，俸禄除了维持简朴生计，余下的尽数周济族中孤老，不置田产、不蓄私财，朝堂之上人人都赞他清名远扬。他托人带回书信，只叮嘱家中后辈：传家有道，唯忠唯俭；立族有方，守心守贫。富贵易迷心窍，清贫能固根本，李氏能走到今日，靠的从不是富足，而是苦难中磨出的勤俭与赤诚。
乡邻间有人不解，问李彤德既已兴旺，为何还要自守清贫。他笑着指向谷水河畔的桑林，说草木扎根深，方能不惧风雨；宗族守清贫，方能不忘本源。清贫不是守穷，是守住不贪、不奢、不骄的初心，守住患难与共的本色。
岁月流转，李氏宗族依旧持家有道、守贫不移。粗布遮身，遮不住一身风骨；粗粮饱腹，饱得了一颗丹心。这份清贫，不是窘迫，是李氏代代相传的传家宝，是宗族历经风雨而不倒、声名远扬而不骄的根基，在岁月里静静传承，熠熠生辉。